A zircônia é usada em uma ampla gama de aplicações e mercados, com aplicações específicas incluindo células de combustível sólido, tratamento de escapamento automotivo, materiais odontológicos, ferramentas de corte de cerâmica e inserções de fibra óptica de cerâmica de zircônia.Com o desenvolvimento da cerâmica de zircônia, houve uma grande mudança nas suas áreas de aplicação.Embora no passado fossem utilizados principalmente em materiais refratários, agora foram transformados em cerâmicas estruturais, biocerâmicas e cerâmicas funcionais eletrónicas, e são cada vez mais utilizados em campos de alta tecnologia, como as indústrias aeroespacial, de aviação e nuclear.
1. Materiais refratários
O óxido de zircônio é quimicamente estável e possui boa estabilidade térmica e resistência ao choque térmico, portanto pode ser usado como revestimento cerâmico resistente ao calor e produtos refratários de alta temperatura.Também pode ser adicionado a outros materiais refratários para melhorar a refratariedade.Os materiais refratários feitos de zircônia incluem: bicos de dimensionamento de zircônia, cadinhos de zircônia, fibras refratárias de zircônia, tijolos de corindo de zircônia e refratários de esferas ocas de zircônia, que são usados nas indústrias metalúrgica e de silicato.
2. Cerâmica estrutural
As cerâmicas de zircônia possuem boas propriedades mecânicas e são amplamente utilizadas como materiais estruturais de engenharia.Os rolamentos cerâmicos de zircônia têm maior estabilidade de vida útil do que os rolamentos deslizantes e rolantes tradicionais, mais resistentes ao desgaste e à corrosão;a cerâmica de zircônia pode ser transformada em camisas de cilindro de motor, anéis de pistão e outras peças, o que pode melhorar a eficiência térmica e reduzir a massa;as válvulas de cerâmica de zircônia podem substituir efetivamente as válvulas tradicionais de liga metálica, especialmente em ambientes de trabalho adversos, reduzindo efetivamente o desgaste e melhorando a resistência à corrosão, melhorando muito a vida útil;a cerâmica de zircônia pode ser usada para fazer facas de cerâmica, que são mais afiadas que as facas de aço tradicionais e têm uma aparência bonita, etc.
3. Cerâmica funcional
O óxido de zircônio é eletricamente condutor em altas temperaturas, especialmente após a adição de estabilizadores.Além disso, materiais piezoelétricos formados a partir dos principais componentes da zircônia têm sido amplamente utilizados.Sensores de oxigênio feitos de zircônia são altamente sensíveis e têm sido usados em grande número para detectar o teor de oxigênio do aço fundido, para detectar a proporção de oxigênio para gás em motores e para detectar o teor de oxigênio dos gases de escape industriais.Os materiais cerâmicos de zircônia também podem ser transformados em sensores de temperatura, som, pressão e aceleração e outros sistemas inteligentes de detecção automatizada.
4. Biomateriais médicos
As aplicações mais comuns de materiais cerâmicos de zircônia na área biomédica são como materiais restauradores dentários e instrumentos cirúrgicos;em países como Japão e EUA, materiais de zircônia são utilizados para produzir dentes de porcelana com boa transparência, biocompatibilidade e qualidade;e alguns pesquisadores já conseguiram utilizar materiais de zircônia para fazer ossos artificiais para fins médicos.